Eucaristia

La vita liturgica della Chiesa ruota attorno ai sacramenti, con l'Eucaristia al centro (Direttorio nazionale per la catechesi, n. 35). Nella Messa siamo nutriti dalla Parola e nutriti dal Corpo e dal Sangue di Cristo. Crediamo che Gesù risorto è veramente e sostanzialmente presente nell'Eucaristia. L'Eucaristia non è un segno o un simbolo di Gesù; piuttosto riceviamo Gesù stesso nelle e attraverso le specie eucaristiche. Il sacerdote, mediante la potenza della sua ordinazione e l'azione dello Spirito Santo, trasforma il pane e il vino nel Corpo e nel Sangue di Gesù. Questa è chiamata transustanziazione.

Nei vangeli leggiamo che l'Eucaristia è stata istituita nell'Ultima Cena. Questo è l'adempimento dei patti contenuti nelle Scritture Ebraiche. Nei racconti dell'Ultima Cena, Gesù prese, spezzò e diede il pane e il vino ai suoi discepoli. Nella benedizione del calice del vino, Gesù lo chiama “il sangue dell'alleanza” (Matteo e Marco) e la “nuova alleanza nel mio sangue” (Luca). Questo ci ricorda il rito del sangue con cui fu ratificata l'alleanza al Sinai (Es 24) -- l'aspersione del sangue degli animali sacrificati univa Dio e Israele in un unico rapporto, così ora il sangue versato di Gesù sulla croce è il vincolo di unione tra i partner del nuovo patto: Dio Padre, Gesù e la Chiesa cristiana. Attraverso il sacrificio di Gesù tutti i battezzati sono in relazione con Dio. Il Catechismo insegna che tutti i cattolici che hanno ricevuto la Prima Comunione sono invitati a ricevere l'Eucaristia durante la Messa a meno che non pecchino in uno stato di peccato mortale.

Ricevere l'Eucaristia ci cambia. Significa e realizza l'unità della comunità e serve a rafforzare il Corpo di Cristo.

L’atto centrale di culto nella Chiesa cattolica è la Messa. È nella liturgia che la morte salvifica e la risurrezione di Gesù vengono rese nuovamente presenti una volta per tutte in tutta la sua pienezza e promessa – e noi abbiamo il privilegio di condividere il Suo Corpo e la Sua Sangue, adempiendo al suo comando mentre proclamiamo la sua morte e risurrezione fino al Suo ritorno. È nella liturgia che le nostre preghiere comunitarie ci uniscono al Corpo di Cristo. È nella liturgia che viviamo più pienamente la nostra fede cristiana. La celebrazione liturgica è divisa in due parti: la Liturgia della Parola e la Liturgia dell'Eucaristia. Innanzitutto ascoltiamo la Parola di Dio proclamata nelle Scritture e rispondiamo cantando la Parola stessa di Dio nel Salmo. Successivamente quella Parola viene spezzata nell'omelia. Rispondiamo professando pubblicamente la nostra fede. Le nostre preghiere comunitarie sono offerte per tutti i vivi e per i morti nel Credo. Insieme a Colui che presiede offriamo, a modo nostro, i doni del pane e del vino e siamo resi partecipi del Corpo e del Sangue del Signore, spezzati e versati per noi. Riceviamo l'Eucaristia, presenza reale e vera di Cristo, e rinnoviamo il nostro impegno con Gesù. Infine, siamo inviati ad annunciare la Buona Novella!