Battesimo

Il sacramento del battesimo ci introduce nella vita divina, ci purifica dal peccato e ci inizia come membri della comunità cristiana. È il fondamento della vita sacramentale. Al battesimo, chi presiede prega sull'acqua:

Il Battesimo ci libera dalla schiavitù del peccato originale ed attuale. L'acqua è versata nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo. Oggi il sacramento del battesimo viene spesso celebrato sui neonati, subito dopo la nascita. I battesimi degli adulti si svolgono nella Veglia Pasquale attraverso il restaurato Rito dell'Iniziazione Cristiana degli Adulti. Gli adulti o i bambini che sono stati battezzati in una chiesa cristiana valida non vengono ribattezzati nella chiesa cattolica. Come diciamo nel Credo niceno: «Confesso un solo Battesimo per il perdono dei peccati...». Il Catechismo insegna: «Il frutto del Battesimo, o grazia battesimale, è una ricca realtà che comprende il perdono del peccato originale e di tutti i peccati personali, la nascita nella vita nuova, per la quale l'uomo diventa figlio adottivo del Padre, membro di Cristo e tempio dello Spirito Santo. Per questo stesso fatto il battezzato viene incorporato alla Chiesa, Corpo di Cristo, e reso partecipe della sacerdozio di Cristo» (CCC 1279).

Acqua – Le acque del battesimo ricordano il battesimo di Gesù da parte di Giovanni Battista nel fiume Giordano. L'acqua è un simbolo di purificazione e rinnovamento mentre iniziamo una nuova vita in Cristo. Siamo purificati dal peccato. Olio – Al battesimo siamo unti nella vita di Cristo come “sacerdote, profeta e re”. Sulla fronte del candidato viene tracciata una croce per ricordare che siamo eredi del Regno di Dio. Luce – La candela battesimale viene accesa dal cero pasquale o pasquale che sta nella chiesa come segno della luce di Cristo nel mondo. Al battesimo riceviamo la luce di Cristo e siamo chiamati a condividere questa luce con il mondo. Veste bianca – La veste bianca che ci viene posta addosso al battesimo è un simbolo della vittoria di Cristo sulla morte e della sua gloriosa risurrezione. Allo stesso modo, la veste bianca o il drappo che viene posto sopra la bara al momento della morte, ricorda le nostre promesse battesimali e ci ricorda che siamo destinati alla vita eterna.

Mentre in circostanze ordinarie i sacramenti nella Chiesa cattolica sono amministrati validamente da un membro del clero ordinato, in una situazione di emergenza il sacramento del battesimo può essere amministrato da chiunque. In caso di necessità, chiunque può battezzare purché abbia intenzione di fare quello che fa la Chiesa e purché versi acqua sul capo dei candidati dicendo: «Io vi battezzo nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo» (CCC 1284).